Gisteren publiceerde Roman Herzog, voormalig president van Duitsland, een opmerkelijk artikel in de Duitse krant Die Welt. Hierin bekritiseert Herzog zowel het voorstel voor een Europese Grondwet als het functioneren van de huidige EU. Herzog is niet de eerste de beste: naast president (in Duitsland vooral een ceremoniele functie) was hij als rechter voorzitter van het Duitse grondwettelijke hof en wordt hij gezien als één van de belangrijkste grondwettelijke autoriteiten in het land.

Herzog heeft grote kritiek op het democratisch funtioneren van Duitsland en de EU. Het meerendeel van de wetgeving in Duitsland komt inmiddels uit Brussel, en wordt dus aangenomen zonder dat het Duitse parlement er iets over te zeggen heeft. Volgens Herzog kun je hierdoor zelfs “betwijfelen of Duitsland nog een democratie is”. De Europese Grondwet zou volgens Herzog dit probleem alleen verergeren, omdat de macht hierdoor nog meer gecentraliseerd wordt.

Als oplossing voor het democratisch tekort doet Herzog een aantal voorstellen: een veel duidelijkere scheiding van welke onderwerpen welof niet de bevoegdheid van de EU zouden moeten zijn, een extra instelling naast de Raad van Ministers die specifiek toetst of Europa zich niet met zaken bemoeit waar de EU niet nodig is, en meer macht voor het Europees Parlement.

De kritische houding van Herzog past in een debat dat de laatste tijd in Duitsland is losgebarsten nadat verscheidene Duitse parlementariers hebben geklaagd over het feit dat ze zo weinig de zeggen hebben over het tot standkomen van EU-wetgeving. Deze discussie komt Bondskanselier Angela Merkel, die het huidige Duitse voorzitterschap van de EU juist wilde gebruiken om de weggestemde Europese Grondwet opnieuw op de rails te zetten, bijzonder slecht uit.

Het hele artikel van Herzog (in het Duits) is hier te lezen.